বাংলাদেশের সুন্দরবনে সীমাবদ্ধ থাকা বেঙ্গল টাইগার বা ডোরাকাটা বাংলার বাঘ একসময় দেশের পার্বত্য চট্টগ্রামের গহন বনেরও অধিকারী ছিল। ইতিহাস, গবেষণা এবং সাম্প্রতিক তথ্য ইঙ্গিত দেয়—এই অঞ্চল হয়তো এখনও বাঘের বিচরণস্থল হয়ে থাকতে পারে।
ঐতিহাসিক দলিলের প্রমাণ
পার্বত্য চট্টগ্রামে বাঘের উপস্থিতির ঐতিহাসিক বিবরণ পাওয়া যায় ১৯০৬ সালে প্রকাশিত তৎকালীন ইংরেজ প্রশাসক আর এইচ স্নেইড হাচিনসনের বই “An Account of the Chittagong Hill Tracts” এ। তিনি ১৯০১ সালের বড়দিনে বনমোরগ শিকারের সময় এক বাঘের মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতার বর্ণনা দিয়েছেন।
“১৫০ ফুট দূর থেকে একটি বাঘ আমার দিকে এগিয়ে আসছিল। আমি রাইফেল দিয়ে গুলি ছুড়লাম। এর আগেও একবার বাঘের মুখোমুখি হয়েছিলাম।” — লিখেছেন হাচিনসন।
আধুনিক গবেষণার চমকপ্রদ তথ্য
২০১৬ সালে দ্য গার্ডিয়ান–এ প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন (“Tiger country? Scientists uncover wild surprise in tribal Bangladesh”) নতুন করে আলোচনায় আনে পার্বত্য চট্টগ্রামের গহীন বনাঞ্চলকে। ক্রিয়েটিভ কনজারভেশন অ্যালায়েন্স (CCA) পরিচালিত এক গবেষণায় ক্যামেরা ফাঁদের মাধ্যমে বহু বিলুপ্তপ্রায় প্রাণীর উপস্থিতি ধরা পড়ে। এর মধ্যে উল্লেখযোগ্য ছিল—
গাউর, সূর্যভালুক, মার্বেল ক্যাট, গয়াল, ঢোল (বন্য কুকুর), এবং আরাকান ফরেস্ট টার্টল।
তবে সবচেয়ে চাঞ্চল্যকর তথ্য ছিল ১৩ সেন্টিমিটার মাপের একটি বাঘের পায়ের ছাপ, যা ছবি বিশ্লেষণের পর বাঘের ছাপ হিসেবেই নিশ্চিত করেন বাঘবিশেষজ্ঞ মনিরুল এইচ খান ও গবেষক শাহরিয়ার সিজার রহমান।
বনাঞ্চল সংরক্ষণ ও গবেষণার আহ্বান
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, যদি সত্যিই পার্বত্য চট্টগ্রামে এক বা একাধিক বাঘ এখনও বেঁচে থাকে, তবে তা বাংলাদেশের জীববৈচিত্র্যের জন্য বিরল ও অমূল্য সম্পদ। তবে এই তথ্য নিশ্চিত করতে আরও ব্যাপক জরিপ ও গবেষণা দরকার।
ইশতিয়াক সোবাহান বলেন,
“এই অঞ্চলের বন্যপ্রাণী এবং বাস্তুসংস্থান এখনও অনেকটাই অনাবিষ্কৃত। যা পাওয়া যাচ্ছে, তা আশাজাগানিয়া।”
সুন্দরবনের বাইরেও কি বাঘের উপস্থিতি আছে? সরাসরি না দেখলেও পায়ের ছাপ, ঐতিহাসিক দলিল এবং আধুনিক প্রযুক্তিনির্ভর গবেষণা বলছে—হ্যাঁ, হয়তো এখনো আছে। তাই এখনই সময় পার্বত্য চট্টগ্রামের গহীন বনাঞ্চলে গবেষণা ও সংরক্ষণে জোর দেওয়ার।
